뇌수막염: 원인, 증상 및 효과적인 치료방법은?

뇌수막염 원인 및 증상 치료방법

뇌수막염은 뇌와 척수를 감싸는 막인 뇌수막에 염증이 생기는 질환입니다. 이 질병은 매우 심각할 수 있으며, 조기에 치료하지 않으면 합병증이나 사망에 이를 수 있습니다. 따라서 이 글에서는 뇌수막염의 원인, 증상, 진단, 치료 방법 등에 대해 깊이 있게 다루겠습니다.

뇌수막염의 정의

뇌수막염은 뇌수막이라는 얇은 막에 염증이 생기는 것으로, 이 막은 뇌와 척수를 보호하고 바깥 환경으로부터 중요한 역할을 합니다. 뇌수막의 염증이 생기면, 뇌척수액의 흐름이 방해받거나, 심한 경우에는 뇌기능에까지 영향을 줄 수 있습니다. 뇌수막염은 세균성, 바이러스성, 진균성, 그리고 자가면역성 등 여러 카테고리로 나누어질 수 있습니다.

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뇌수막염의 원인

세균성 뇌수막염

세균성 뇌수막염은 가장 위험한 형태의 뇌수막염으로, 다음과 같은 세균들이 주원인입니다.

세균명	전염 경로	주요 증상
수막구균	직접 접촉	고열, 두통, 목 경직, 방해된 의식 상태
폐렴구균	공기 중 비말 또는 접촉을 통해	발열, 기침, 호흡 곤란
리슈테리아균	주로 오염된 음식이나 물을 통해	구토, 설사, 발열

바이러스성 뇌수막염

바이러스성 뇌수막염은 세균성에 비해 상대적으로 덜 심각하지만, 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.

바이러스명	전염 경로	주요 증상
엔테로바이러스	여름에 유행, 접촉을 통해	고열, 두통, 목 경직
아데노바이러스	공기 중 비말	발열, 전신 통증, 호흡기 증상
홍역 바이러스	백신 비접종시 노출	고열, 발진, 기침

진균성 뇌수막염

진균성 뇌수막염은 비교적 드물지만 면역력이 약한 사람에게 발생할 수 있습니다.

자가면역성 뇌수막염

자가면역질환으로 인한 뇌수막염은 류마티스 관절염이나 루푸스와 같은 질환에 의해 발생할 수 있습니다.

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뇌수막염의 증상

뇌수막염의 증상은 원인에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타납니다.

일반적인 증상

고열: 대개 38도 이상으로 발열이 나타납니다.
두통: 강한 두통이 동반되며, 구토와 함께 나타날 수 있습니다.
목 경직: 목을 숙이기 어려워지는 증상이 나타납니다.
인지 변화: 혼수 상태, 착란, 무기력 상태가 발생할 수 있습니다.

발작: 특히 영유아에게서 흔하게 발견됩니다.

영유아의 증상

증상	설명
고열	38도 이상의 고열이 가장 흔합니다.
짜증	평소보다 짜증을 많이 내거나 울먹일 수 있습니다.
식욕 부진	음식 섭취를 거부하거나 먹지 않으려 합니다.
졸음	평소보다 많이 자거나 깨우기 어려울 수 있습니다.
머리 팽창	머리뼈의 틈이 팽창할 수 있습니다.

노인의 증상

증상	설명
발열	고열이 나타나지 않거나 비교적 낮은 열이 발생할 수 있습니다.
혼돈	착란, 방향 감각 상실 등의 증상이 나타납니다.
무기력	활동량 감소, 에너지 부족을 느낄 수 있습니다.
변비	변비가 심해지기 쉽습니다.